Accessori, pezzi di ricambio, manutenzione: tre pilastri della nostra economia, tre significative fonti di rifiuti e spazzatura.
Gli accessori sono un grande business. Ogni volta che un’azienda consegna un nuovo prodotto o anche solo un nuovo modello di un certo prodotto, diversi accessori diventano obsoleti. Quelli vecchi semplicemente non si adattano al nuovo prodotto. Un esempio? Molte aziende cambiano periodicamente tutti i telefoni cellulari forniti ai dipendenti per scopi aziendali. Negli ultimi dieci anni, per esempio, la mia azienda ha cambiato telefoni almeno quattro volte. Erano tutti telefoni Nokia, quindi ci si potrebbe aspettare che la maggior parte degli accessori potesse essere riutilizzata, ma non è stato così. Abbiamo dovuto cambiare auricolari, caricabatterie, cavi di connessione, e tutti i dipendenti che avevano acquistato accessori aggiuntivi hanno dovuto cambiarli anche loro. Tutte cose funzionanti. Inoltre, i nuovi tipi di spinotti e prese non erano necessari dal punto di vista tecnologico, cioè, non fornivano un valore aggiunto significativo.
Secondo uno studio recente di ABI Research, il 66% dei ricavi ottenuti dagli accessori per telefoni cellulari è generato nel mercato post-vendita. Infatti, sul ripiano del negozio un accessorio per telefoni cellulari è un prodotto ad alta marginalità che genererà reddito effettivo. Tuttavia, la maggior parte di questi accessori può diventare inutile prima che il prodotto sia morto, cioè, la vita commerciale di un prodotto è di solito più breve della vita tecnologica, e tale divario è intenzionale. Questo si chiama “obsolescenza programmata”.
Un altro esempio? I tergicristalli. Anche in questo caso c’è una gamma irragionevolmente ampia di giunti articolati che rendono ogni tergicristallo incompatibile con gli altri, anche tra diversi modelli della stessa auto, ma in questo caso abbiamo uno spreco aggiuntivo: nella maggior parte dei casi, quando la lama di gomma è usurata o rotta, devi cambiare l’intera lama. È sempre più difficile trovare ricariche per tergicristalli nei negozi. Una lama è fatta di molte parti metalliche che hanno un costo e richiedono una certa quantità di lavoro per essere assemblate. Buttare via l’intera lama solo perché la striscia di gomma è danneggiata è semplicemente uno spreco inaccettabile.
Potremmo fare molti altri esempi. Dal 16 al 30 novembre, il Lazio sta passando alla Televisione Digitale Terrestre. Questo è un cambiamento obbligatorio, cioè, dal 30 novembre 2009 i residenti del Lazio devono acquistare un decoder o comprare una nuova televisione abilitata al DTT per guardare la TV nella loro regione. Nella maggior parte dei casi tutti i videoregistratori e altri dispositivi collegati ai televisori diventeranno obsoleti anch’essi. Quindi, nelle ultime due settimane è stata gettata una grande quantità di dispositivi. Dispositivi funzionanti, non rotti.
Questo è vero anche nel caso della manutenzione. Se chiami qualcuno per riparare un elettrodomestico, in molti casi cambierà un grande componente anche se il problema è legato a uno piccolo. Gettiamo via un sacco di cose funzionanti solo perché è più semplice sostituire l’intera parte che un componente specifico. Certo, i produttori dicono che è più veloce cambiare tutto piuttosto che perdere tempo a identificare il problema, ma questo è anche dovuto al modo in cui l’elettrodomestico è progettato.
Ultimo ma non meno importante, il packaging. Molti prodotti sono venduti in scatole grandi e colorate perché ti danno l’impressione di acquistare un “grande prodotto”. Nella maggior parte dei casi lo spazio sprecato non è necessario per proteggere il prodotto. È semplicemente spazio sprecato. Quindi il tuo prodotto costerà di più perché la scatola è più grande e puoi mettere meno scatole in un camion. I camion trasportano solo aria. Aria inscatolata. Aria inscatolata colorata.
Quindi a breve termine lo spreco è sicuramente un business, ma a lungo termine è un suicidio. Stiamo sprecando molte risorse perché siamo ricchi, e siamo ricchi perché la maggior parte delle persone nel mondo è povera. Se ogni individuo nel mondo sprecasse risorse come facciamo noi, avremmo bisogno di sette pianeti per sostenere la nostra economia. Ma la maggior parte delle persone nel mondo ha seri problemi di sopravvivenza e ciò ci permette di continuare a basare la nostra economia sullo spreco. Semplicemente non ci interessa. Ognuno di noi. Non è solo colpa delle aziende e dei governi, ma di ciascuno di noi.
Cambiare non è così difficile. Dovremmo solo lavorare su standard e design, cioè, dovremmo stabilire regole su come i prodotti devono essere progettati. Abbiamo già utilizzato questo approccio per spine e prese elettriche, schede per PC, viti e molti altri componenti. Ovviamente dobbiamo definire regole flessibili, poiché non vogliamo frenare l’innovazione e lo sviluppo tecnologico. Se un cambiamento è richiesto per fornire una funzione utile, allora quel cambiamento dovrebbe essere consentito. Ma se non c’è una ragione valida, tutte le aziende dovrebbero conformarsi agli stessi standard. Non possiamo più giocare con le risorse del nostro pianeta. Mi dispiace per coloro che sono diventati ricchi grazie a un’economia basata sullo spreco, ma è davvero tempo di cambiare!
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